宗教のテーマシリーズイベント
媽祖巡幸
17世紀以来、大陸からの移民は媽祖を守護神としてきました。そのため、媽祖は台湾全土で信仰の対象となり、台湾各地に870もの媽祖廟があります。旧暦3月の媽祖の生誕祭は、台湾で最も盛大な民俗行事で、各地では神輿の巡幸がおこなわれます。なかでも、台中県の大甲鎭瀾宮や、彰化県の鹿港天后宮、雲林県の北港朝天宮、嘉義県の新港奉天宮、台南市の天后宮など有名です。 大甲鎭瀾宮の巡幸は旧暦3月、神輿を先頭に歌仔戯、錦の旗、山車、龍や獅子の舞いなどが練り歩き、彰化県員林、雲林県西螺と虎尾を経て嘉義新港までを、およそ8日間で進みます。巡幸を迎えた各地では、多くの信者が線香を手に出迎え、爆竹を鳴らします。媽祖が新港奉天宮から戻るときも、沿道では数十万の人々が宴席などを設けて見送りをします。
内門宋江陣
水滸伝の宋江陣が青写真となっている、民間信仰における「替天行道(天に替わって道を行う)」思想から生まれた陣法は、かつて警察や軍のなかった時代、台湾の各地に出没した盗賊から身を守る手段として寺廟で行われた自衛訓練法でした。また反内陸政府的の色彩をも帯びていたため、政府の文献にも記録されていません。現在ではその歴史のなごりとして伝わった宋江陣を中心に台湾の寺廟に伝わる勇壮な伝統武術の数々が町を練り歩きながら披露されます。
東港焼王船
台湾の西南沿岸で行われる民間行事で、もともとは疫病の神を海へ送り出して、平安を祈ったものでした。3年に1回、東港と西港で行なわれます。東港の焼王船は旧暦9月に屏東県の東隆宮で、西港の焼王船は旧暦4月中旬に台南県の慶安宮で執り行なわれます。特に東港が有名で、王船を焼く最終日には祭りが最高潮に達します。
「東港焼王船」は8日間にわたり行われ、「開光」、「請王」、「過火」、「巡幸」、「宴王」、「和瘟」、「送王」などの儀式が続きます。王船は紙や木材で数百万元をかけて建造されます。王船を焼く前に、東隆宮では、衣服、食物、神轎など王爺の旅路に必要な品々が準備されます。「送王」の儀式は早朝の吉時を選んで展開されます。爆竹が激しい音を立て、王船に火が投じられ、王爺が疫病神を引き連れて船とともに出航して行きます。